C6最終日に次回開催国が「ドイツ」と発表され、まだアメリカにいたその時から、「これは次も行きたい！」と思っていました。ドイツへは過去も行ったことがあり、ドイツの文化（とくに手作りの技光る工芸品や、中世のような美しい風景）にもともと興味もあり、10年ほど前にはドイツ語教室にも通っていました。「機会があればもう一度」と思っていた国です。別の国が開催地として発表されていたら多分、「ふーん」で終わってたと思います^^;
昨年のC6(アメリカ)へは4人で行きましたが、今回は初の海外一人旅です。
最初は「旅の仲間」を見つけようと、海外イベント経験者の友人やC6仲間（主にokiさんw）をしつこく誘ったりしたのですがフロドのようにはいかず。１月で仲間探しは諦め、ひとりで滅びの山に指輪を…、じゃなくて、ひとりで行く決心を固め飛行機とホテルを予約。かつてドイツ語教室で使ってたテキストと辞書を押しいれからひっぱりだす。ちょっと防虫剤くさい…。
なにしろ一人で海外旅行ははじめて。何かトラブルがあっても自分だけで何とかしなくてはなりません。仕入れられる情報はできる限り集めおくことにします。
今さら感じますがネットはべんり。目的地エッセンは観光地ではないので、観光ガイドには全くと言っていいほど載っていません。でもネットなら会場名「Messe Essen」で調べれば公式サイトがすぐ見つかるし、空港のマップや鉄道の路線図も手に入る。調べていくうち、ドイツはボードゲームが盛んなこと、Messe Essenでは世界最大のボードゲーム見本市が毎年開かれることを知りました。ボードゲームファンが書いたイベントレポがいくつか見つかり、おおいに参考になりました。
日本時間７月25日朝6時40分、自宅を出発。空港バスの発着場所まで自宅からわずか徒歩20分。バスに乗ってしまえば空港には寝てても着くわけでウチから空港へのアクセスは大変便利。ですが、外はすでに30度の猛暑。この徒歩20分ですでに汗だく。
調べた中では一番便利（と思われる）なルフトハンザ航空、関西→フランクフルト→デュッセルドルフのルートでドイツへ。
「フランクフルトにはルフトハンザ専用ターミナルがあり、乗りかえはとても便利！歩く距離もわずか！」と、どの情報を見ても書かれていて、検索で最初に見つかるのは乗継時間１時間ほどのプラン。しかし昨年のアメリカで入国審査に異様に時間がかかり、経由便に乗り遅れた思い出が私を「２時間前行動」に駆り立てます…。
今回は何かあっても助けてくれる仲間はいません。用心はしておこう、とおすすめプランより１便遅いものを選択。
「乗りかえはとても便利！歩く距離もわずか！」その情報は正しかった！フランクフルト空港でのヒマな時間、約３時間w
でも巨大空港の中にはいろんなお店があって３時間なんてあっというま。いかにも観光客向けのお土産屋をのぞいたり、カフェでくつろいだり、本屋でスターウォーズの本を見つけたり。ドイツのパンはうまい。まじうまい。
ここで買わなくても翌日会場内で売ってそう。
と思っても買ってしまう…。
順調に旅してきましたが、デュッセルドルフ空港に着いて初のトラブル発生。
荷物が出てこないw
ライトセーバーだけがw
国内旅行ですら搭乗手続き時には確実に問いつめられる謎の長い物体です。不審物扱いされて没収された？ よくあるロストバゲッジってやつ？？ スーツケースは無事だから最悪会場で買うか？？？ 売ってないなんてことはまずないハズ…
…などとグルグルしましたが、悩んでもしょうがない。
付け焼き刃な勉強の成果が試される時が来ました。ルフトハンザのオフィスに行き、カタコトのドイツ語、中学生レベルの英語、身振りを総動員して状況を伝えます。２人いた女性係員の一人は手元のPCで荷物を検索、もう一人は実際に空港内を探しに行ってくれました。
オフィスでしばらく待つと、無事発見の報告(^o^)! 私の聞き取り能力不足で全部は理解できませんでしたが、どうも荷物カウンター内部のどこかでひっかかっていただけのようです（長いから？？）。
その時ちょうど到着していた、中国発の飛行機の荷物といっしょに出て来ました。ダンケ、サンキュー、アリガトウ、言えるだけの感謝の言葉をぜんぶ伝えて空港をあとに。
デュッセルドルフからは、電車で移動。
私より先に現地に着いた東京からのSW仲間が、電車の旅の様子をFacebookに掲載してくれていました。ドイツの電車は日本と違うところがいろいろあるのですが、一応過去に体験したことがあるので大丈夫。とはいえ写真つきで「この赤い電車だよ！」なんて教えてもらえるのはすっごく助かる^o^ JさんSさん、ありがとうございました！
ドイツの電車のドアは手動。ボタンを押して開けます。
そして、改札口がない。券売機はホームにあったり駅通路にあったりイロイロ。乗車時間を記録する打刻機も、ホームにあったり電車の中にあったりイロイロ。
エッセン中央駅地下ホーム。照明がSFだった。宇宙船が到着しそう。
日本でもあることですが、１つのホームに別の目的地行きの電車が何本も来る。番号をしっかり見てから乗らないと。
空港での荷物探しで2時間遅れ、ホテルには25日21時頃に到着しました。
衣装を出してハンガーにかけ、スチームで皺をのばしたらおやすみ！ 明日が楽しみです。
（つづく〜）
